We have had an experience with horses which emphasises the different understandings you can have in a different culture
For quite a while as we have travelled through the country we have marvelled at the beautiful horses - big and imposing looking, extremely well fed and beautifully proportioned. Much heavier than our horses and built more like draught horses - obviously very well cared for. There are lots in this valley and we have been discussing how they must uses horses to carry the cheeses down from the mountains and provisions up to lonely shepherd's huts - a lovely image - for us.
We recently met a farmer who told us the real story - the horses are for eating and the very well proportioned horses are the breeders which are used to breed horses for meat. It gives a different perspective, however they are still beautiful horses. The shepherds use four wheel drive vehicles - as you would !!
2 comments:
Ces chevaux ne sont pas à l'origine des races de boucherie, ce sont des races de travail, on dit des chevaux de trait (pour tirer la charrue et les charettes de campagne). C'est pour le travail qu'ils ont cette belle musculature.
Il n'y a pas en France de races de chevaux de boucherie comme il y a des races de vaches à viande comme les Charolaises ou les Blondes d'Aquitaine. Les français répugnent à manger de la viande de cheval c'est pour celà que les éleveurs vous ont dit qu'elle était vendue en Italie.
On trouve en vallée d'Ossau plusieurs races de chevaux de trait : des juments comptoises marron avec la crinière et la queue blondes, des juments ardenaises marron roux pâle avec la crinière et la queue noires, des juments bretonnes de couleurs variées c'est plutôt à leur forme qu'on les reconnait. Ces races sont originaires d'autres régions de France.
Les chevaux pyrénéens sont petits et servaient à porter des charges dans la montagne comme vous l'avez demandé à l'éleveur. Il y a deux races : le Pottok qui est un poney basque et le Mérens qui est un petit cheval noir très beau avec le cou court et le ventre un peu gros, comme ceux des peintures dans les grottes préhistoriques.
Il y en a quelques uns en vallée d'Ossau, vous les avez peut-être remarqués. Anne et Joseph en ont un.
Les chevaux de trait qu'on utilise maintenant pour la boucherie sont arrivés en vallée d'Ossau pour un élevage qui a disparu maintenant : les mulets.
On croisait ces juments avec des ânes des Pyrénées grands ânes noirs que vous avez sans doute vus aussi. Il existe encore en Espagne juste derrière la frontière un endroit qui s'appelle "Corral de las mulas" qui était l'endroit où on rassemblait les mulets vendus aux espagnols.
Avec la disparition de l'élevage des mulets celui des juments aurait dû aussi disparaître. Les éleveurs ont trouvé une nouvelle possiblité celle de la viande. Tous les éleveurs vous disent que cet élevage n'est pas rentable mais ils continuent pour l'amour de ces belles juments. Je ne sais pas exactement à quel âge sont vendus les poulains.
Désolée pour ce long texte à traduire mais ça méritait une explication.
Quelques liens pour plus de détails sur les races de chevaux…
http://www.haras-nationaux.fr/portail/uploads/tx_vm19docsbase/trait_comtois_04.pdf
http://www.haras-nationaux.fr/portail/uploads/tx_vm19docsbase/trait_ardennais_04.pdf
http://www.haras-nationaux.fr/portail/uploads/tx_dlcubehnshop/sang_merens.pdf
http://www.haras-nationaux.fr/portail/uploads/tx_dlcubehnshop/poney_pottok.pdf
… et l'äne des Pyrénées
http://www.haras-nationaux.fr/portail/uploads/tx_dlcubehnshop/ane_pyrenees.pdf
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